Hugging the Seine: Fashion, Design Restaurants and Club

Paris has many places to take in contemporary art, including the avant-garde Pompidou Center, the trendy Gaîté Lyrique and the newly renovated Palais de Tokyo. But the city was missing an all-encompassing hub for fashion and design until last month, when Les Docks, Cité de la Mode et du Design (34, quai d’Austerlitz, 13th Arrondissement) was officially inaugurated.

Designed by the architects Jakob+MacFarlane, whose projects have included Georges restaurant at the Pompidou Center in 2000, the 155,00-square-foot industrial angular lime green caterpillar-like structure is difficult to miss. Stretching along the quays between Austerlitz and Bercy, Les Docks adds color to the southeastern Parisian backyard filled with nondescript glass-and-aluminum office towers.

When fully open, Les Docks will consist of a range of fashionable retail outlets as well as restaurants, bars and a cafe. The space was inaugurated last month with a Balenciaga and Comme les Garçons show. Other events like gigs and club nights are set to start at the end of May, and most bars and restaurants officially open in September.

The studio of Maison Yiqing Yin, the up-and-coming high-end prêt-à-porter label is already open, along with an outpost of the Musée Galliera, Paris’s fashion museum, currently closed for renovation until spring 2013. A PGL by Pigalle concept store is also set to open its doors at Les Docks this spring; it is the second boutique for the store’s founder, Stéphane Ashpool, who is also part of the collective that started the popular speakeasy bar, Le Pompon in the 10th Arrondissement. A pop-up space dedicated to fashion labels will also open, allowing six-month occupancy. The first label to take over the space will be the Bleu de Paname, a French label that specializes in vintage uniforms. And Silvera Outdoor, M1 and M3 are already open and showcasing the latest in contemporary furniture on the first floor.

Fashion and design outlets aside, in the coming months, Les Docks will be home to four stylish bars and restaurants: Café Praliné, Wanderlust, Moon Roof and Le Baron. The cultural heart of the project, Wanderlust, a venture by the creators of the Social Club, will fill 21,500 square feet with a club, restaurant, terrace and pavilion. Events at Wanderlust are set to start at the end of May until October. Le Baron will sit on the rooftop of Les Docks, with parties starting this summer.